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外國人眼中的台灣特色是什麼？巴西漫畫家盧卡斯，24歲來台攻讀台北藝術大學美術系研究所，第一個安身之地是淡水的租屋處，與檳榔攤為鄰。穿著惹火的檳榔西施令他目瞪口呆，地上偶然可見的檳榔汁則讓他驚嚇不已，以為是血跡斑斑。檳榔成了他眼中的台灣特色，更是逐夢路上的轉折點。

盧卡斯表示，首次聽到檳榔西施，是在台灣導演李康生的電影《幫幫我愛神》裡。電影裡的女主角，如他第一次看到的檳榔西施，「穿得好少又好辣！還會穿水手服，好像在玩Cosplay。我以為檳榔西施只是電影裡的橋段，沒想到台灣真的有這樣的職業。」

用巴西人角度看台灣

盧卡斯說：「巴西是很性感的國家，還有嘉年華。理當來說，巴西人應該很能適應性感的穿著，但我們真的沒有穿那麼少的職業，檳榔西施在我眼裡非常有趣。」嚮往當漫畫家的他，初來台期間，台灣正好在舉辦漫畫徵件大賽，他索性將檳榔西施化為主角，構思出首部漫畫作品《檳榔美少女》，近期推出實體書，一圓出書及成為漫畫家的夢想。

《檳榔美少女》描述溫柔細膩的巴西足球明星盧修，愛上性格嗆辣活潑的檳榔西施小葉。當友人知道盧卡斯要畫檳榔西施，他得到了「檳榔西施很俗！」的回應，盧卡斯也漸漸明瞭檳榔西施在台灣社會承受的眼光，比他想像的還要複雜；但他借漫畫情節，溫柔化解社會對檳榔西施的歧視與誤解。

如漫畫中的檳榔西施，不時會遇到因穿著清涼，惹來他人閒言閒語的情況，但女主角小青會還擊「我們不偷也不搶，不要以職業批評我們」，當遭性騷擾時，她也要讓人知道「穿得少是我們喜歡，不代表別人可以任意觸碰。」

融入經驗 為女性發聲

盧卡斯表示，自己從小在只有母親與姊姊的家庭中長大，尊重女性對他來說再理所當然不過，但在父權社會下，他看到各種不尊重女性的情況一再發生，「女性薪水比男性低，女性總會遭到歧視，對我來說很不解。」漫畫中不只有勇敢為自己發聲的檳榔西施，還有跨性別角色，彰顯性別多元的社會面貌。

盧卡斯笑說，《檳榔美少女》是以外國人的眼光觀察台灣在地特色，融入許多自我生活經驗，例如看到印有盜版米老鼠的靈車，將檳榔汁誤為血跡，他都讓盧修再重新表演一次，希望台灣人能從漫畫中，重新體驗自己的生活。